经文：
那些人是法利赛人差来的；他们就问他说：“你既不是基督，不是以利亚，也不是那先知，为什么施洗呢？”约翰回答说：“我是用水施洗，但有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的，我给他解鞋带也不配。”这是在约旦河外伯大尼，约翰施洗的地方作的见证。
约1:24-28
| 我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以後来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。 马太福音3:11 | 他(约翰)传道说：「有一位在我以後来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也是不配的。 8 我是用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。」 马可福音1:7 | 百姓指望基督来的时候，人都心裏猜疑，或者约翰是基督。 16 约翰说：「我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。 路加福音3:15 |
法利赛人是犹太人中纪律严谨的一派人。他们以自己对律法丰富的知识及能身体力行，并遵守旧约每条律例的细节而感到自豪。但他们大部分都是伪君子，假冒为善，外表虔诚，暗裏却过自大自私的生活。他们想知道，如果约翰不是他们指出的那些重要人物，到底凭甚麽权柄施洗 (参25节)。
他们问的这个问题，在犹太人看来并没有错。因为人手所施的洗礼不是以色列人要接受的，那是从别的宗教来皈依犹太教的人、或者外邦人才要接受的洗礼。以色列人不需要洗礼，因他们自认已经属神；但外邦人就要受洗礼。约翰要以色列人做只有外邦人才做的事，难怪犹太宗教领袖要挑战他，如果他不是圣经预告的那些伟人，那麽他有什麽资格要求以色列人受洗？
约翰回答说：「我是用水施洗」(26节上)，他不想任何人误以为他很重要。他的工作只是预备人接纳基督。每当他的听众悔改，他就用水替他们施洗，作为他们内心改变的證明。「但有一位站在你们中间，是你们不认识的」(26节下)，约翰所指的当然是耶稣。这句话必须按字面接受，约翰知道那天耶稣站在群众当中，只是我们不知道那时他为甚麽没有指出祂来。
法利赛人当然不晓得耶稣就是盼望已久的弥赛亚。故此约翰这句话的意思是：「请不要以为我是甚麽伟人，耶稣才是值得你们留意的一位，可惜你们却不认识祂真正的身分。」虽然耶稣在施洗约翰以後来，但惟有祂才是那位配受称讚，地位至高的主。解鞋带是奴隶或僕人的工作，但约翰却认为他连为基督作这卑微的服侍也不配 (27节)。
这是施洗约翰为耶稣所做的第一次见證。在使徒约翰福音作者的笔下，施洗约翰的工作除了「为主预备道路」之外，最重要的莫过於「为主耶稣作见證」．
我们知道施洗约翰乃是神所差来的，是为给我们的主耶稣基督预备道路。他是在旷野里的一个声音，是指使人到主那里去。约翰虽然为主作见證的日子并不太多，还不到一年。严格说来，只六个月多一点，但他为主所作的见證是伟大的。约翰是主见證的器皿。圣经告诉我们︰约翰在神面前像一盏明灯，他在那里为主发光，在那里照亮人，把人带领到主那里去。所以约翰明显是神兴起的一个见證器皿，因著他的见證使许多人相信了主耶稣。他为著我们的主预备了道路。当初主的门徒都是约翰的门徒。他们先作约翰的门徒，受了约翰的洗；然後才来跟从主耶稣。所以约翰是见證的器皿，为著我们的主作了美好的见證。
约翰在地上没有行过一个神迹；但是我们看见他为主所作的见證是何等的伟大，约翰在地上没有行过一个神迹，但是主说他是先知中最大的。