经文：
当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。
马太福音4:1
（马可福音1:12 圣灵就把耶稣催到旷野裏去。 13 他在旷野四十天，受撒但的试探，并与野兽同在一处，且有天使来伺候他。）
（路加福音4:1 耶稣被圣灵充满，从约旦河回来，圣灵将他引到旷野，四十天受魔鬼的试探。 ）
昨天我们看到，神已见證了耶稣从出生到成长的叁十年，是「神所喜悦的」，也就是纯洁无瑕、毫无玷污的人子。现在，耶稣已经準备开始祂的工作，但是，还必须再经过另一个考验——受这「世界的王」，即魔鬼撒但的试探。
这里所用的「试探」一词，在我们看来好像是包含有不良的意义在内，是消极的，负面的，但在原文中，这个词却有一个相当不同的意义。它侧重於「试验」方面的意义，而非我们单纯以为的引诱的意思。当然，撒但的企图，毫无疑问是要怂恿耶稣去做错事，但是主权完全掌握在神的手里——这是一次特别的检验，整个故事的重点在於：撒但是神所定的工具，用来对耶稣和神所展示出来的关係的检验，考验作为神的儿子的耶稣对其弥赛亚使命的认识与反应。
这个重点在叁本福音书都表明了，因为叁本福音书都提到，耶稣是被「圣灵」引导到旷野去接受试探的！为何圣灵要这样地带领呢？耶稣不是一来就登上宝座，并进入一个等候君王驾临，并会响应君王命令的国度；他乃是进入一个悖逆、充满罪恶的国度。他必须将国得回，这是他的任务与使命。而他即将要面对的，正是醜陋邪恶的黑暗权势，所以他必须先显明祂能胜过一切敌挡的势力，征服最大的顽敌。因此，神为耶稣传道之前的準备，安排的相当细腻且完善︰首先经过叁十年的孕育培养；然後施洗约翰为他开路；接著耶稣受洗及受天父印證。但这尚不足够，还需另外的考验，就是使耶稣受试探。好像金属在未作任何用途以前，必接受所能承担的压力、耐力试验，神使用人以符合祂的旨意之先，人也必须受试验，祂的儿子也不例外。透过这些试炼，耶稣已被装备好了，预备执行他拯救世人的任务。
神的这个心意在旧约里早已向我们表明了。旧约伟大的故事之一，就是神要亚伯拉罕献上儿子以撒做为活祭的故事 (参创世纪22章)。圣经是这麽说的：「这些事以後，神要『试验』亚伯拉罕」(创世纪22:1)。这是说，试验亚伯拉罕信心的时刻已经来到了。同样地，马太福音说：「当时」(1节)，就是说考验耶稣的时候到了。这令人不得不联想到，马太用这件事与亚伯拉罕来对比，以衬托出耶稣的地位。今天的经文更告诉我们一个伟大崇高的真理：即使神允许我们遇到「试探」，并不带有促使我们犯罪的意思，却能使我们胜过罪恶。它并不是叫我们软弱，乃是使我们经过严厉的试炼以後，更刚强、更圣洁，更与神的性情有分 (参彼得後书1:4)。当然，「神不试探人」(参雅各书1:13)，试探人是魔鬼的工作 (参今日经文)，这也是神让魔鬼继续存留的原因之一，作锻炼祂的儿女们的工具。试探并不是人的刑罚，而是要成为人的荣耀 (参雅各书1:12)。这是神允许试探发生的理由。
神所喜爱的人，祂必会操练，而常常让我们领受那令人惊惶害怕之爱的地方，是在「旷野」。那些得到膏抹要成为属灵领袖的人，更是会受到这样的操练。圣经里许多伟大的属灵领袖在真正从事圣工之前，都曾经历了旷野的预备时期。如：约瑟先被卖成为卑微的奴隶，然後才被高举而成为埃及法老王的大宰相 (参创37，39-41章)；摩西被差遣去领导百姓出埃及前，先须经历四十年在旷野牧羊的操练 (参出2-3章)。大卫王、以利亚和耶利米也都曾有枯乾的旷野经历。
「旷野」是一个绝望、自觉迷失与黑暗的地方；是我们死了又死，跌倒了好像无法再爬起来的所在；也是使我们自足、自义的幻像剥落之处，让我们目睹赤裸裸、充满罪恶的自我。在旷野里，魔鬼千变万化地来试探并折磨我们。在旷野里，我们更清楚地看见了我们是自己的敌人与朋友。在旷野里，我们遇见神，却常发现自己的意思与祂的旨意有衝突。对我们来说，「旷野」不一定是一个地方，它可能是一种灵魂的心路历程。旷野的入口各有不同，但通常在环境的变化、面临重大抉择、亲人的生离死别、失业或失婚、疾病或灾害等许多不同原因时发生，此时正是人们感到疲乏、孤单、软弱的时候，是最容易被击倒之时。
「旷野」也常常在我们得到新的属灵力量之後来临，好像为了保證我们得到的新力量能产生更有果效的服事，接下来就需要有一段时间来炼凈我们，使我们更能正确地使用所领受的新能力。不论如何，旷野往往是基督徒在属灵生命上增长的一个转机，代表一种休整準备的阶段，好让我们能转进到新的更大的服事。