经文:
有法利赛人和几个文士从耶路撒冷来，到耶稣那里聚集。他们曾看见他的门徒中有人用俗手，就是没有洗的手，吃饭。（原来法利赛人和犹太人都拘守古人的遗传，若不仔细洗手就不吃饭；从市上来，若不洗浴也不吃饭；还有好些别的规矩，他们历代拘守，就是洗杯、罐、铜器等物。）法利赛人和文士问他说：“你的门徒为什么不照古人的遗传，用俗手吃饭呢？”耶稣说：“以赛亚指着你们假冒为善之人所说的预言是不错的。如经上说：
马可福音 7:1-13
这百姓用嘴唇尊敬我，
心却远离我。
他们将人的吩咐当作道理教导人，
所以拜我也是枉然。
你们是离弃 神的诫命，拘守人的遗传”；又说：“你们诚然是废弃 神的诫命，要守自己的遗传。摩西说：‘当孝敬父母’；又说：‘咒骂父母的，必治死他。’你们倒说：‘人若对父母说：我所当奉给你的，已经作了各耳板’（各耳板就是供献的意思），以后你们就不容他再奉养父母。这就是你们承接遗传，废了 神的道。你们还做许多这样的事。”
今天的经文记录传统犹太教与耶稣之间发生了更深的衝突。这裏的法利赛人和文士，是耶路撒冷的宗教领袖所派来的代表，要详细调查耶稣的教导与工作。当时耶稣的工作已经大有名声，类似的代表以前也来过，他们曾恶意指称耶稣是靠著鬼王别西卜的能力赶鬼 (参5/21灵修)。他们可说是从一开始就存有偏见与怀疑。这一次，他们逮到了门徒们的小辫子：「不照古人的遗传，用俗手吃饭」(5节) 而公开向耶稣兴师问罪。「俗手」就是没有洗手吃饭。除非你是犹太人，你很难明白不洗手吃饭究竟是犯了什麽滔天大罪。这裏说的不是手的清洁卫生，而是指礼仪上的不洁净(ceremonial defilement)。这是法利赛人和文士根据旧约利未记的礼仪律发展出来的一套繁複的洗涤规条。譬如，餐前洗手，至少需要一圆形木筒四分之一的水，首先把水倒在手指正面掌心向上的双手上，必须流到手背，直至腕关节﹔从腕关节滴下来的水，不能流回手指，因为这水已经接触过不洁的手。一位严谨的犹太人不但在餐前如此洗手，甚至吃每一道菜前都要洗一遍。如果他们不这样做，在礼仪上就是不洁净，也就不能敬拜神。至於「古人的遗传」则是除了记载在圣经裏的成文的律法，历代的文士所增添的口传的律法，如洗手之类的规条。这些口传的律法就是古人的遗传，跟圣经的律法有同等的约束力。
针对法利赛人和文士的责难，耶稣说他们是「假冒为善 hypocrites」(6节)。「假冒为善」的原意是「演戏的」，也就是说，他们所谓的敬虔，不过就是「演戏给人看」罢了！祂又引用先知以赛亚的预言：「这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我」(以赛亚书29:13) 来指责他们只有形式上的敬虔，以为只要礼仪和仪表做得足够，崇拜神就一定没有问题。好比说，圣经并没有提过这样的洗手规矩，但这些人却认为这个规条是取悦神所必需的。其实没有人会质疑法利赛人在遵守这些传统规条上的热心，也没有人会否认它们原初的目的是要尊崇神。但耶稣指出，他们自称是倚靠圣经的，其实却是以自己的遗传来取代它 (7节上)。外在的敬虔本当是内在实际形诸於外的记号，但是他们表裏不一致，所以再怎样敬拜也是枉然 (7节下)。
接著耶稣用一个「各耳板」的例子来说明他们所遵行的遗传如何违背神的诫命。「各耳板」是一种特别的奉献，指人向神起誓要奉献给圣殿的财物。犹太人如果已起此誓，父母便没有权利去要回。但事实上这一笔钱既不需要真的放入圣殿，当事人仍可经营使用，但却逃避了法律上供养父母的责任。这是当时犹太人的拉比所容许的。 所以耶稣说，这正是他们以人的遗传『废了』神的诫命的代表作。耶稣还说「你们还作许多这样的事」(13节)，言下之意，法利赛人过度看重洁净之礼，也是「这样的事」之一，也就是说犹太人完全偏废了这洁净之礼背後真正的意义。
耶稣经常对最坏的罪人发慈祥的恩言，为他们大开恩门，却用极严厉的话语揭穿那些虚有其表的假敬虔人。圣经清楚教导我们不单要避免罪，也必须避免徒有「基督徒外貌」的危险。借古喻今，我们实在应该好好反省，不要让外在的活动及事奉，取代了内心的敬虔。神不看重你的”表”，祂看重的是你的”心”如何，如箴言23:26所说：「我儿，要将你的心归我；你的眼目也要喜悦我的道路。」耶稣对我们的要求跟对法利赛人的要求没有不一样。