经文:
耶稣又说：“一个人有两个儿子。小儿子对父亲说：‘父亲，请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，浪费资财。既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来。于是去投靠那地方的一个人；那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。
路加福音 15:11-16
如果我们要从圣经中选出最伟大的几章经文，我们一定会将路加福音第15章列入。因为这章经文的生动、美丽是无可伦比的。这章经文是我们主说过的话语中，最光采夺目、最精彩荣美的。即使读了它许多遍，仍然会觉得这是最伟大的篇章之一，因为在这章经文裏，我们可以体会到圣经所启示的奇妙恩典，以及圣经透过文学所启示的伟大真理。今天起我们所要看的「浪子」的比喻，可能是世界上最精彩的短篇小说，也被称为「福音中的福音」，是比喻中的皇冠和珠宝。因为在这麽短的篇幅中，以最浓缩丰富的情节、深刻地描写了人性，让我们看见人性的贪婪堕落和自私的阴暗面，也让我们看到了「人生的出路」。
这个比喻有叁个主角，父亲和两个儿子，小儿子离家出走，往远方去的浪子，大儿子人在家中，心却在远方失落的浪子。虽然他们所作所为让父亲伤心难过，他们仍然都是父亲所疼爱的儿子。小儿子出发往远方去，在罪恶的享乐中任意浪费钱财。金钱耗尽了，刚巧遇著那裏大遭饑荒，他便落在穷乏的境况中。唯一能找到的工作，是到田裏放猪——犹太人最厌恶的工作。他看见猪吃豆荚，感到羡慕，因为猪比他拥有更多食物。似乎没有人愿意帮助他，而那些与他一同花天酒地的朋友都消失无踪。浪子的所作所为，和他在外面堕落的结局，都是不值得同情的。他不珍惜作儿子的生活，他不甘心活在父的面前，他要完全的满足自己的情慾而生活，结果就落在极愁苦的境遇中。
对浪子来说，「父亲的儿子」这个身分太平凡了，他从来没想过「被爱」不是必然的。事实上，浪子不但不再感觉到爱的珍贵，甚至感到被爱是麻烦的，受约束的。这不也是许多世人的写照？我们以为我们喜欢的，觉得快乐的，圣经一定反对。像浪子一样，我们往往对门外的世界充满憧憬，因为我们相信，所有精彩都是在家门之外的，是在世界上的。我们不都曾执意偏行己路，以各种不同方式对天父说过：「起码一次吧，就只是这一次！让我出去闯一闯，我必定会再回来的」吗？
天父会是怎样的感觉？相信两个字可以说尽：「无奈」。儿子的心已经不在父家，他要得到父亲的产业，可以浪迹天涯，已经完全没有转回的馀地。天父从来没有强迫过一个人做他不愿意做的事。很可能就因为这样，这个父亲没有强留小儿子。他只是拿出儿子所要的钱分给儿子，依依不捨目送儿子欢天喜地离开这个生於斯、长於斯的家。
即使是个基督徒，我们往往就像那个小儿子，总有一股衝动，想要偏行己路。不是因为父家缺少了甚麽，只是我们觉得远方才是彩虹之乡，我们以为不需要天父，靠自己的能力就可以实现人生的美梦。我们常常以为罪恶是中性的，甚麽时候想要抽身，都可以由自己作主。现在，当小儿子沦落猪圈之中的时候，他终於明白，他太低估了罪恶的辖制力，太高估了自己的道德自主力，以为自己可以作自己的主人。人若以为远离天父，靠近世界，才会给他更大自由的，必定落在更大的奴役之中。人从来都不是自己的主人，只是选择自己的主人而往往不自知。若选择神，我们就是天父的儿女，若选择世界，我们就受制於自己的私慾成为奴隶。人生只是两个主人相争的战场，而人，只有一个问题要面对：我要作天父家中的爱儿，还是作世界的奴隶？(以上取材自《乱世丰筵》)
许多人喜爱这个比喻，是因为它描绘的那幅浪子图像，活生生地就像另一个自己的经历：反叛堕落、继之失意颓丧，终於认罪归家。一代又一代，人类不断地重演这「人生叁部曲」，读之令人不胜唏嘘！经文中另外还有一个事实虽然没有特别指明，却是不證自明的，就是一个儿子若失丧了，谁最感到痛苦？是那个失丧的儿子，还是失去儿子的父亲？若作过父母的，自然心裏明白。人受苦是因远离神，而当人远离神时，神所受的痛苦远比人受的苦要深。今天的经文中，这个作父亲的一句话都没说，然而我们可想像到他心中的无奈和伤痛。但父亲对自己的孩子没有怨恨，只有怜爱，后面的经文我们将看到，耶稣很生动、很传神的将这位父亲的怜悯和慈爱充分表达出来，让我们看见天父永不放弃、拯救人到底的圣爱，叫人感动，这应是这段经文的中心，也是我们生命中最大的盼望。