经文
太20:17-23 耶稣上耶路撒冷去的时候，在路上把十二个门徒带到一边，对他们说：“看哪，我们上耶路撒冷去，人子要被交给祭司长和文士。他们要定他死罪，又交给外邦人，将他戏弄，鞭打，钉在十字架上；第三日他要复活。”那时，西庇太儿子的母亲同她两个儿子上前来拜耶稣，求他一件事。耶稣说：“你要什么呢？”她说：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。”耶稣回答说：“你们不知道所求的是什么；我将要喝的杯，你们能喝吗？”他们说：“我们能。”耶稣说：“我所喝的杯，你们必要喝；只是坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。”
马太福音 20:17-23
昨天我们看过耶稣的葡萄园比喻，把天国的「恩典」运作的原则向我们阐明。今天，耶稣又再次将赴耶路撒冷被钉十字架的事对门徒提出来 (17-18节)。耶稣这次提及十字架值得我们注意，因为是祂在「上耶路撒冷去的时候，在路上把十二个门徒带到一 边」(17节) 很严肃的对他们说的。这次提到十字架的受难，承上是指出恩典的代价 (参昨日经文)，接下是指出人接受神荣耀的道路 (22-23节)。我们千万不要忽略圣灵在马太福音中这样的安排，所要启示的意思。「恩典」不是没有代价的，只是那代价大到我们付不起，因此神的儿子为我们付了——这是耶稣对门徒重述祂上十字架的事所带给我们的信息。
当我们还像早来的葡萄园工人一样，斤斤计较著工资是多是少的时候，耶稣已定意走上十字架的道路，要为我们付上极重的代价。圣灵带领马太写到了第二十章，已经提说了两次约拿的神蹟 (参马太福音12:39-41及16:1-4，约拿的遭遇预表耶稣的复活，参6/30及8/10灵修)，也两次明说耶稣要上耶路撒冷赴难被钉十字架 (参马太福音16:21-23, 17:22-23)。这表示耶稣在耶路撒冷将面临的事已成定局。现在紧迫感已经加剧，耶稣第叁次提到目的地耶路撒冷，表示这任务的尾声即将开始。耶稣每次提到十字架，总不会漏掉「复活」这一点。但是听在门徒的耳中，他们只听进「复活的荣耀」，却没有听进去「十字架的道路」。我们又何尝不是如此？往往只看见成功时的喜乐，却看不见成功过程的艰苦。
西庇太的两个儿子是雅各和约翰，他们的母亲是撒罗米，可能是耶稣母亲马利亚的姐妹 (参马可福音15:40, 约翰福音19:25)。在路加福音9:51-56，撒玛利亚人不接待耶稣，就是这两个人叫耶稣吩咐火从天上降下来烧灭他们 (参7/11灵修)。「那时」(20节) 就是主耶稣第叁次提起十字架的道路的时候，当然也是提说到神荣耀的恢复的时候。「西庇太儿子的母亲，同她两个儿子上前来，拜耶稣，求祂一件事。……她说，愿你叫我这两个儿子在你国里一个坐在你右边，一个坐在你左边」(20-21节)，说得坦白一点，就是让他们作国度裏的左右丞相。不久以前，耶稣才说了要撇下一切，包括亲属的关係，好专一的寻求神的国 (路加福音14:25-35，参8/31灵修)。如今他们母子叁人一同来向主求要得著高位。他们实在作了糊塗事，主耶稣正在忍受十字架的阴影的重压时，他们却在为自己求荣耀，利用亲属的关係为自己求好处。
我们的主是位满有恩典、怜悯、慈爱的主，祂并没有一言一语责怪这两个门徒。葡萄园的工人把「恩典」当成理所当然，并以「工价」来计算，门徒 (我们) 又何尝好到那裏去？耶稣只以真理来开导他们：「你们不知道所求的是甚麽，我将要喝的杯，你们能喝麽？」(22节) 「天国」是神在「恩典」中给人预备的，但这预备只是给人享用天国的资格，人若要享用天国的荣耀，就必须学主耶稣的样式。耶稣经过「十字架」而进入荣耀，人也一样要经过「十字架」才能进入荣耀。天国不是只有享用「恩典」，天国还有享用「荣耀」。恩典是白白得著的，荣耀却是人要付代价去争取的。
「杯」是命定受难的一个比喻说法。这两兄弟的宣称「我们能」并不是深思熟虑的决定，因为到了时候他们都没有做到 (参马太福音26:56)。但有一天这杯他们是要喝的，例如雅各的死记载在使徒行传十二2。儘管如此，他们在耶稣国度里的「位置」不是靠他们的努力挣来的，而是天父为他们预备的：「只是坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁」(23节)，耶稣这话是纠正门徒的想法：他们以为祂可以任意安排祂国中的权位，但耶稣告诉他们，在天国中，不是凭交情得职位，乃是根据人是否合於神的旨意。神为一个人预备一个职位，祂就必预备那个人，使他适合那个职位，使那人和那职位完全相称。
人世间都是攀亲搭戚，嚮往飞黄腾达，一夕成功。要得荣耀必须先走过受苦的道路？这是让许多人想不通的事。但是感谢主，只有耶稣可以让他们想得通，因为祂已走过这条道路。