经文:
那同钉的两个犯人有一个讥笑他，说：“你不是基督吗？可以救自己和我们吧！”那一个就应声责备他，说：“你既是一样受刑的，还不怕 神吗？我们是应该的，因我们所受的与我们所做的相称，但这个人没有做过一件不好的事。”就说：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！”耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”
路加福音 23:39-43
那个垂死犯人的「信心」故事可以说是耶稣基督一生事工中最奇妙的一个。我们就不得不承认，那个犯人在十字架上所作的，是最奇妙的信心表现。这犯人在十字架上经历了什麽呢？他首先听到一个惊人的祷告：「父啊！赦免他们，因为他们所做的，他们不晓得。」(路加福音23:34，参昨日经文)；他也听到官长的声音，讥笑祂自称是弥赛亚；他又听到兵丁的笑声，嘲弄祂自称是犹太人的王；最後，他听到另一个被钉的犯人也加入讥诮耶稣的行列 (39节)。就在这个黑暗遍佈的悲剧时刻，这个犯人忽然从十字架上发声，责备另一个犯人：「你既是一样受刑的，还不怕神麽？我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称。但这个人没有作过一件不好的事」 (40-41节)。
这些话显露了一个事实：这个人的灵魂裏面，起了惊天动地的变化。他是一个被钉在十字架上的犯人，那就是罪大恶极之人。但是，我们听见这样的一个人居然承认有「神」，「还不怕『神』吗？」并且承认他受的惩罚是「应该」的。这就是「悔改」。然後更加出人意外的是，他竟转而对耶稣说：「耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我」(42节)。这实在是一件令人诧异的事。这个犯人已濒於死境，他知道耶稣也一样快要离世。如果说在这以前，耶稣行了许多神蹟时，要信祂不难；若在耶稣复活後，亲眼见过这惊人的神蹟後，要信祂也不难。但是现在耶稣被钉在十架上，看起来最软弱无力、自己都不能救自己的时候，他突然从耶稣身上发现还有另一个宝座，一个高过罗马帝国的宝座，那裏有一位父，可以施慈爱怜悯。他也看见，耶稣有权柄向那宝座、向那位父祈求。於是，他就毫不犹豫地把所有的希望都投在耶稣的身上：「耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我。」这就是「信心」。
「我实在告诉你，今日你要同我在乐园裏了」(43节)，这是主耶稣在十字架上所说的第二句话，是给一个罪大恶极的强盗的应许，赐给本该灭亡者永生的福分，因为他真心悔改，并向耶稣表现了他的信心。圣经里有一个真理，凡提到「得救」都是强调「信心」，也就是说不是看你自己像不像一个得救的人，最要紧的是，你是否看见自己是一个「罪人」，并相信耶稣基督是你唯一的救主。这强盗没受过洗，也没进过那个教会，他悔改的时刻是在自知已必死无疑的时候，但他却是个真正得救的人，可见得救的关键不在乎仪文，只在乎是否真的悔改重生并接受耶稣作救主。
在耶稣两边一同被钉十字架的犯人表明了两种不同的反应。一位嘲笑耶稣的无能，嘲笑耶稣不过是个不能救自己的弥赛亚；另外一位则看见了耶稣的不同凡人，而愿在信心中大胆投靠。别人只有在嘲笑中，才会称呼耶稣为王，但这一个临死的犯人却比任何人都看清楚了耶稣国度的本质。
从某种意义上来说，这一对强盗可以代表所有历史上的人对十字架的不同选择。好比罗马人只尊敬那些大有能力的神祇，却实在看不出来掛在木头上的耶稣有哪一点像神；敬虔的犹太人，总是纪念全能的耶和华，却对这位自称是神的儿子的人，毫无敬仰之意。他们的自我意识太强，以致没有信心的眼睛，像这犯人一样可看见那肉眼所看不见的属天真理。但我们也千万不可误解这个强盗得救的启示，而认为可以慢慢来，先在世上悠哉荒唐一下，至临死时再信耶稣也不迟，正如那位强盗不会太迟一样。这是非常危险的想法——因为，你如何知道自己临死前能有机会信耶稣呢？
从主的话中，我们知道「天堂」与「地狱」是实实在在的，全看我们怎样对待十字架上的耶稣。到目前为止，主耶稣所说的话，充分展现祂对全人类的爱—当祂在身体极其痛苦，心裏十分难过的时候，仍然只顾念著别人的需要。昨天我们看到祂顾念钉死祂的人，为他们祈求饶恕；今天我们又看到祂顾念与祂同钉的人，应许他天上的乐园：「『今日』你要同我在乐园裏了」(43节)，这强盗所求的是『将来』的福，但耶稣却答应他『今日』的福——远超过他所想所求的 (以弗所书3:20)。
『乐园』原文意指四面围著墙的花园，是用在一个国王选召所喜悦的臣民，邀请他到花园一起散步，以向他表示特殊的恩宠的场合。耶稣给这位悔改的罪犯之应许，并不只不朽的生命而已，祂还应许他一份光荣的身份，与祂在天庭中的花园作伴。神好像藉这件事告诉我们，耶稣一生都在救人，连在十字架上的这一刻还救了一个灵魂，甚至在自己最痛苦之际仍在救灵魂，我们的主真是了不起，祂走到什麽地方，就把神的荣耀带到什麽地方。
你可曾想过这件事对耶稣有何意义？让我们试著虔诚地进入耶稣的心意中去揣摩。祂那时正被门徒遗弃，被官长嘲笑，被暴民唾弃辱骂，突然之间，祂见到一丝荣耀的亮光，有一个人承认祂救赎的王权，并愿意完全投身依赖祂的慈爱。就在那个时候，祂多少看见了祂的灵魂所受的苦难，已在这个垂死的犯人身上结出美好的果子。主的心是否感到一丝丝的安慰呢？祂打开天国的门迎接这个垂死的犯人 时，虽然仍在忍受十字架的痛苦，但祂已经进入那摆在祂前面的喜乐中了。
愿我们用「信心」向著主，并全然仰望祂、倚靠祂，而不是倚靠自己的聪明，使主的心也能因我们得安慰！