马丁·路德是500年前德国的一位修道士，他渴望过敬虔的生活．他可以数日禁食，长期彻夜不眠地祷告，然而，在公义的上帝面前，他发现自己在很多的事情上以及心灵的深处仍然有罪。
他甚至在别人看来微不足道的小事情和想法上，按照上帝的标准来省察，发现都是罪．于是他花很长的时间认罪告解，甚至让听告解的神父都不堪忍受．
但即使如此，马丁·路德仍然怕还有自己忘记了，或者没有意识到的罪，这让他对自己能否得到上帝的拯救产生怀疑．常常陷入灵性的黑暗。
直到有一天，他读到罗马书中的一段经文：因为上帝的义，正在这福音上显明出来；这义是本于信以致于信。如经上所记，义人必因信得生。（罗马书1:17）
马丁·路德自己后来这么解释：我极其盼望能理解‘罗马书’．唯一不能解决的就是‘上帝的义’这个词。我一直以为它是指上帝大公无私，凡行不义的人上帝必惩罚的意思。
我虽是一位追求敬虔的修道士，但在上帝面前我仍是良心不安的罪人，我也不知道我的善行能否平息祂的怒气。因此我不爱这位公义而震怒的上帝，相反地我恨恶祂，并向祂发怨言。
直到我领悟到这段经文.
“義”，是上帝通过恩典和怜悯使我们因信称义。我立时感到自己获得重生，乐园的门为我大开。
从那时开始《圣经》的一切话语有了新的意义·
从前‘上帝的义’令我闻而生厌，现在它使我在更大的爱中有说不出的甜蜜。这段话使我进入天堂之门。
这个领悟对马丁·路德不仅是一个学术上的认识，更是有很重要的属灵意义，在他的属灵黑暗里面开出一道亮光。他一生后来仍然会经历属灵的黑暗时期，会陷入怀疑神的恩典和慈爱中，但当这种情况再出现的时候，圣经就成为他的帮助，成为他信仰的磐石，因为他在中间看见神饱含恩典的义，而不再是一位震怒的神．
1517年马丁．路德在当地教会的门上贴出九十五条论纲，兴起了改教运动．
之后马丁·路德提出基督信仰的三个唯独：
唯独圣经
唯独信心
唯独恩典
《圣经日日行》作者甘力克提到罗马书这段经文对马丁·路德的意义时说：马丁·路德由此看见“上帝的义”是 一种被动的义，就是大有怜悯的神，凭着自己的义，通过我们的信，算我们为义人 一 既“因信称义”；“因信得生”
你无法做任何事来换取或赚得上帝的义，上帝的义不是工价，也不能靠善行换取，它是一个礼物，你只能凭信心来接受。
通过耶稣的生、死和复活，凭着信心接受这个礼物，就能与神建立美好的关系 ．
．． 神的义，因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有分别。 (罗马书3:22 和合本)