经文: 于是耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。因为，凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命。人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？ 马太福音16:24-26 耶稣的这段话是紧接著祂宣告要上耶路撒冷去受难之後讲的，讲话的对象是跟随祂的门徒。祂为什麽要讲这番话呢？因为彼得劝他不要这样作 ，换句话说，彼得试著在「十字架」——神所定的受苦道路之外，劝耶稣试试别的更简易的办法来建造神的国度。鑑於彼得所犯的错误，我们的主重述了作祂门徒的条件，这段话在马马太福音10章38-39节也曾提过 ，再次重提，可见它的重要性。「若有人要跟从我」，门徒们都想跟随耶稣，他们都爱祂，对祂全都怀著一分挚爱。但是耶稣说，如果是这样， 「就当捨己，背起他的十字架来跟从我」(24节)。「捨己」就是要求门徒放弃自己作决定的权利—他不能再作「自己喜欢作的事」，他必须作「耶稣基督所喜欢的事」——即「背十字架跟从主」。对主的门徒来说，他们必须甘愿『为主的缘故』忍受那加在他们身上的苦难、羞辱与牺牲。耶稣这番话的用意，是强调跟随祂的人必须要经过深思熟虑，而後下定坚定不移的决心，顺从神的旨意，绝对不能随意改变。 这个决定的代价有多大？马太福音是主後60-70年之间写的，当时是基督徒遭遇痛苦逼迫的期间，许多门徒面对一个困难的抉择：究竟要不要公开承认「耶稣基督是主」？这是性命交关的决定，因历史向我们證明，当时的基督徒若不愿背弃对主的忠心，他们的下场不是被屠杀，就是成为野兽口中的食物。这样严厉的考验，使得主耶稣在叁十多年前早已发出的警语弥足珍贵：「因为，凡要救自己生命（或译灵魂，下同）的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得著生命」(25节)，祂的意思是：『人为保全生命而放弃信仰的时刻将要来到；但是如此行，就生命的意义来说，并不是保存生命，而是丧失了生命。那对主忠心的人可能会死，但他的死就是活著；那放弃信仰的人可能保全了肉身，但是他活著却是死亡。』 耶稣又进一步说明：「人若赚得全世界，赔上自己的生命，有甚麽益处呢？人还能拿甚麽换生命呢？」(26节)。如果一个人祇贪图安全，放弃跟从耶稣到底的决心，他固然保全了肉身的性命，但即使得到了全世界，却发现他的生命已没有存在的价值，他能够拿出甚麽来换那「生命」呢？无论你能赢得多少财富（包括保全自己肉身的生命），却须付出灵魂（即真正的你），这代价不是太大了吗！所以，耶稣说出了一个真正的价值观念，并提醒门徒，他们必会面临抉择，即：真正的忠心是献给神呢，还是交给世界？ 世界只有在人还活著的时候，才有用处；但人不能用世界来换取生命，因此生命比世界更宝贵。假如一个人在事业上名成利就，拥有全世界，但却为这疯狂的慾望耗尽他的时间和精力，使他错失了最宝贵的生命；那麽，即使得到这些又有何益处？死後连分毫都带不走，在永恒中却两袖清风。这是极其浅显的道理，但世人却好比落入网罗的雀鸟 (箴言1:16)，无法自拔，这岂不是既可怜又可悲吗？ 「十字架是条受苦的道路」这个真理，常常成了人的绊脚石，耶稣这番信息更是无法承担之重。然而我们必须了解，耶稣的话是真理，而真理是绝对至高的标準，唯有按「真理」的方式去做，人生的路才走得通。否则我们只会就短视的眼光来看，觉得用真理的方式做实在太辛苦，且毫无满足感——就像有人早知道他「应该让自己更健康」，但直到多年後他得了心脏病，鬼门关里走了一回，才真正身体力行。从那以後，健康对他不再是「应该」做的事，而是让自己活著的「唯一」方式。同理，至终你会发现——跟随耶稣，不再是「应该」做的事，而是「唯一」的生命之道。 耶稣爱我们到一个地步，甘心为我们死在十字架上，祂怎会毫无来由地苦待跟随祂的人呢？神的心意是不甘心祂的儿女们受苦 (耶利米书29:11)，但祂却要我们成长 (罗马书8:29)，因此不得不让我们遇上艰苦，为要使我们得益处 (诗篇119:71)。并且主知道我们灵命的情况，祂绝不会将不能承受的重担加给我们，祂总会为我们开一条出路 (哥林多前书10:13)。如果神所量给我们的，是仲夏的娇阳和澄蓝的湖水，就让我们在其中欢愉的享受吧！不要因为缺少患难和痛苦而不安；但是，倘若祂命定我们的道路是十字架的幽径，是黯然无光的天空，求祂使我们专心倚靠祂而行在其上，因为这条道路是祂指定的。