经文:
那时，耶稣在安息日从麦地经过。他的门徒饿了，就掐起麦穗来吃。法利赛人看见，就对耶稣说：“看哪，你的门徒做安息日不可做的事了！”耶稣对他们说：“经上记着大卫和跟从他的人饥饿之时所做的事，你们没有念过吗？他怎么进了 神的殿，吃了陈设饼，这饼不是他和跟从他的人可以吃得，惟独祭司才可以吃。再者，律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日还是没有罪，你们没有念过吗？但我告诉你们，在这里有一人比殿更大。‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’你们若明白这话的意思，就不将无罪的当作有罪的了。因为人子是安息日的主。”
耶稣离开那地方，进了一个会堂。那里有一个人枯干了一只手。有人问耶稣说：“安息日治病可以不可以？”意思是要控告他。耶稣说：“你们中间谁有一只羊，当安息日掉在坑里，不把它抓住、拉上来呢？人比羊何等贵重呢！所以，在安息日做善事是可以的。”于是对那人说：“伸出手来！”他把手一伸，手就复了原，和那只手一样。法利赛人出去，商议怎样可以除灭耶稣。
马太福音12: 1-14
今天我们看到，当时的正统犹太宗教领袖，对於耶稣终於获致了最後的决定──除灭祂(14节)。争议的导火线，首先是耶稣的门徒在安息日掐麦穗来吃。因为根据当时极其繁杂琐碎的拉比律法规条，他们犯了四项大罪：(1) 掐麦子—犯收割的罪；(2) 搓揉麦子—犯簸穀的罪；(3) 把麦子和糠秕分开—犯打穀的罪；(4) 这整个吃麦子的过程—犯了在安息日準备饭食的罪(安息日所喫的之物必须在前一天準备妥当)。
不论从什麽时代的眼光来看，这些规条都显得荒谬可笑，但法利赛人却是很认真的。安息日成了他们攻击主耶稣的题目，他们认定主耶稣不是从神来的，因为祂触犯了律法，而触犯律法的人是不该活著的。耶稣知道他们的目的，就引用历史上大卫吃陈设饼的事(撒母耳记上21:1-6) 来回答他们；又再引用律法上的定规，安息日祭司在圣殿里工作，也是没有罪的(5节)，因为作在殿里，是向著神作的。律法不是呆板的，在特殊的环境里就可以有例外。更何况主耶稣比圣殿更大(6节)，作在祂面前的就没有抵触律法，因为是作在神的心意里，「我喜爱怜恤，不喜爱祭祀」(7节)。神的心意是顾念人的需要，而不是冷冰冰的仪文规条。神喜爱人内心的诚实敬拜，而不是外表的形式。
接下来发生的事更是叫法利赛人愤怒。耶稣安息日在会堂裏医治枯乾手的人，我们看到文士和法利赛人都在会堂裏，并不是巧遇，而是敌意的窥探侦查(路加福音6:7)。法利赛人感到他们的律法被破坏，他们的权威也被挑战，因而动了杀机。但主耶稣却不因他们的恼怒而停止祂使人得「安息」的宣告， 到祂面前来的人，祂都给他们医治。
耶稣如此作，并不是故意和法利赛人作对，乃是要叫人看见，祂是「安息日的主」(8节)。祂所在意的是人，祂来了就叫人得著安息。没有主，安息日是空洞的。人守安息日却没有主，那安息日就没有任何的意义。
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安息日是积极的安息，包括敬拜、充分享受天父的赐福。 从这个意义上，安息日的主才在圣经中宣布安息日作善事是可以的。 （太12:12）主耶稣既是安息日的主，他就最有权规定安息日当作什麽和不当作什麽。过去我们常把安息日当作创造的标记，通过今天这段圣经教导，使我们知道安息日也是救赎的标记，是揭开捆绑。
安息日的主就是创造主，也是救赎主。主的安息日是纪念上帝的创造，也是纪念上帝的救赎。 耶稣就是是安息日的实际应验。所以我们新约的信徒不必守安息日。因为有主就有安息，守不守安息日并不重要，重要的乃是得著这位主耶稣做我们的真安息。