经文:
门徒进前来，问耶稣说：“对众人讲话，为什么用比喻呢？”耶稣回答说：“因为天国的奥秘只叫你们知道，不叫他们知道。凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的，也要夺去。所以我用比喻对他们讲，是因他们看也看不见，听也听不见，也不明白。在他们身上，正应了以赛亚的预言，说：你们听是要听见，却不明白；
看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，
耳朵发沉，眼睛闭着，恐怕眼睛看见，耳朵听见，
心里明白，回转过来，我就医治他们。
“但你们的眼睛是有福的，因为看见了；你们的耳朵也是有福的，因为听见了。我实在告诉你们，从前有许多先知和义人要看你们所看的，却没有看见，要听你们所听的，却没有听见。”
马太福音 13：10-17
耶稣是说故事的大师，他用了许多比喻教导人有关天国的道理。特别的是，他只对外人说比喻，没有外人的时候，就把道理直接向门徒说得清楚。他的行径使门徒大惑不解，门徒就问耶稣箇中原因。
耶稣回答：「神国的奥祕只叫你们知道，若是对外人讲，凡事就用比喻， 叫他们『看是看见，却不晓得，听是听见，却不明白；恐怕他们回转过来，就得赦免。』」(可4：11-12) 照字句的意思，耶稣似乎有意令外人没回转的机会，才刻意用比喻，为要把真理隐藏起来。耶稣真的有这用意吗？这看来是违背了父神的旨意，因为耶稣要传讲天国的道理，天父又愿万人得救，他不可能禁止某种人不能得救。
耶稣用比喻是因为那些人太盲目癡聋了，用任何其他的方式都不能使他们看见真理(13节)。还记得不久前他们怎麽说耶稣的吗？他们睁著眼说瞎话，说耶稣靠著鬼王赶鬼 ，无论耶稣做什麽，他们已铁了心不接受。耶稣如果明显说出天国的信息，势必要引起他们疯狂的反对，甚至更加闭耳不听这些真理了(参使徒行传7:57)。耶稣引用先知以赛亚的预言：「你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭著，恐怕眼睛看见，耳朵听见，心裏明白，回转过来，我就医治他们」(14-15节)。这是当年神对其子民的哀叹，藉此，耶稣也对当时的人发出同样的哀叹：人心怎竟如此悖逆愚蒙？这些人虽然看了(真理)，却无所见；虽然听了(神的话)，却无所闻。
是甚麽缘故，使他们落到这般境地？原来是因他们自己闭上了眼睛，恐怕看见；自己塞住了耳朵，恐怕听见。他们既将耶稣弃绝，就失去了开启天国奥祕之钥。就是因著他们心中顽梗迟钝，祂才改用比喻对他们说话。对那些不爱慕真理，甚至仇视真理的人来说，耶稣透过比喻说出这些真理，既可触动他们的心灵，引起他们的思索，又可不给他们留下把柄。因此，耶稣的比喻还带著「审判」的信息：之所以他们不能明白，责任在於他们自己，是他们自己的选择，而不在於比喻本身。
耶稣的真正心意是什麽呢？「有耳可听的，就应当听！」(9节)。这才是真正耶稣说比喻的用意！祂用比喻来吸引所有人，让每个人都有接受真理的机会。耶稣是个伟大的教师，祂以比喻来教训人，目的不是要他们看不见，听不明白，感觉不到；相反的，祂的目的正是要促使他们愿意看见，愿意明白，愿意去体会。对於那些诚心追求、且有心明白真理的人，就一定会来问耶稣，而耶稣也必为他们讲明，使他们在已知道的之外，还要更多的得著；而那些无心了解、或拒绝真理的人，不仅无法明白天国的奥祕，连他们原有的一点对旧约律法的认识，因为缺少主耶稣的启示，也会逐渐失去 (12节，亦参马太福音25:29)。「比喻」是那位无限慈爱的神所用的方法，这方法是出於祂的恩典，因为惟有这样，才能应付短视的人之需要。而最後祂会以更多直接的教导，来解释并且扩大比喻中所向我们暗示的一切教训。
耶稣的比喻好比一个丰富有趣的世界，里面佈满了线索，你用心去寻找的话，真理最後必会给你寻见。