经文：
8在伯利恒之野地裏有牧羊的人，夜间按著更次看守羊群。9有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照著他们；牧羊的人就甚惧怕。
路加福音2:8-9
救世主静悄悄地降生人间，几乎没有人知道。地上没有动静，但是天上的预备却是十分的热闹，这是一幅多麽奇特的对比！接下来我们一起来看，神用自己的方式，如何为祂儿子的降生安排盛大的欢迎式。
读圣经的人，可能较为注重基督的受死，而轻忽了祂的降生，或不够重视；因为四福音记载耶稣基督降生的篇幅不太多，远不如记载祂受死的篇幅。但先知书和新约书信裏面，都对耶稣基督的降生非常重视。以赛亚书第九章讲到耶稣基督的降生说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们”，这话很清楚指明婴孩是耶稣基督，因“祂名称为奇妙，策士”，这名字只有耶稣基督才配得上。”祂是永在的父，和平的君，祂的国是无穷尽的。”
关於耶稣基督的降生，先知的预言是非常清楚的；新约书信裏也十分重视基督是神的儿子，道成肉身这一事。我们既然是血肉之体，耶稣基督要成为我们的救主，便必须同样取了血肉之体，来为我们受死。所以祂的降生与祂的受死根本无法分割。其实耶稣基督的救恩裏面，祂的降生，祂活在世上，祂的受死，祂的复活，祂的再来，是救恩的全部，没有任何一部分是次要的。
在基督的一生，包括祂的降生，受死，在世上的工作中，天使在预备耶稣基督降生这一段，做了最多的工作。耶稣在世上工作时，圣经只有两处记载天使为祂做工：一次是耶稣受魔鬼试探後，天使服事祂；另一次在客西马尼园祈祷时，天使加添祂的力量。但在耶稣降生的时候，天使做了许多工夫，先向施洗约翰的父亲撒迦利亚显现，然後分别向马利亚和约瑟报告，後又教他们逃往埃及，再指示他们回来。此外又引导几个博士来寻找耶稣。
他们向牧羊人报告消息的时候，不单是一个天使，而且是一大队天兵。用这方式来报告祂的降生，表示这消息的重要性。圣经中遇到特别重要的事情，才出动天使行神蹟。使徒行传中最大的神蹟就是天使救彼得出监，而其他神蹟并不是天使直接做的。主的降生直接由天使报告，我们不知道这天使是否就是路加福音第一章向马利亚显现的天使长加百列（圣经中还有另一位天使长，他的名字叫米迦勒。其他如基路伯，撒拉弗等并不是天使的名字，而是天使的等级）。基督降生是由天使长加百列亲自报告，向马利亚和约瑟启示，可见基督的降生，在神那方面看来，是非常重要的事，因祂差派来报消息的，是两位天使长之一。
经文记载牧羊人夜间按着更次看守羊群，有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们。下面提的“天使”是单数的“那天使”，最後才提到“一大队天兵”。那麽“主的使者站在他们旁边”这话，到底这“他们”是谁？主的荣光四面照着他们，又是怎样照法呢？可见天使向牧羊人显现时，除了一个带领天兵的天使之外，还有一队天兵围绕着那群牧羊人。这些牧羊人没有心理準备，忽然看见这麽多天使，难怪会惧怕了！天使马上对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息。”感谢主，耶稣基督的降生是一个大喜的信息，因为这信息“是关乎万民的。因今天在大卫的城裏，为你们生了救主，就是主基督。”
继旧约先知之後，神继续向人启示祂的儿子，但故事中最令人感到惊异的，是神的宣示对象竟然首先临到我们意想不到的人物——几个牧羊人。他们正看羊时，天使突然出现了。天使没有在罗马皇帝该撒的宫廷裏出现，也没有在耶路撒冷的圣殿中出现，却来到野地的牧羊人面前。他带来了天上的信息，和主的荣光 (9节)。
在那个日子，牧羊人为一般正统信仰的犹太百姓所鄙视，因为牧人们不能持守律法中琐细的礼节仪文；由於牧养羊群的工作繁重，因此，对仔细的凈手之礼，以至其他规条细则，不能全部遵守，而导致正统犹太人的轻看，认为他们「不洁净」(犹太人对律法的条文细规极为顽固执著，他们为此与耶稣有不少的激烈衝突。但是神的宣示就是这样首先临到这些在旷野中，被正统犹太人视为不洁净的牧人。这些牧羊人放牧的羊可能是为圣殿作献祭用的，以求罪得赦免。神这样安排有个特别的属灵意义：天使邀请这些牧羊人去迎接「神的羔羊」，就是神为世人安排的、永远除去全世界罪恶的羔羊 (参约翰福音1:36)。
耶稣基督的降生在神看来是极重要的一件事，但神却隐藏了耶稣出生的日期．世人现在都以十二月二十五日为耶稣诞生的日子，是所谓的『圣诞节』。这是罗马天主教於第四世纪擅自订定的。那时，因康士坦丁大帝改奉基督教，谕令全国子民均须皈依，造成了许多掛名的基督徒。在此之前的罗马人，大多为崇拜太阳神的异教徒，原以每年十二月廿五日 (从此开始逐渐日长夜短) 为太阳神的生日，举国庆祝，狂欢过节。自从全民皈依基督教之後，乃沿袭旧俗，藉口耶稣基督是『公义的太阳』(参玛拉基书4:2)，迳行挪用十二月廿五日作为圣诞节。实则主耶稣不可能降生在十二月底隆冬时节，因为从羊群在野地过夜来看，不会是深冬，更不会是十二月二十五日。
福音书的作者并非不可能查出主耶稣的生日，特别是路加，他写的福音书是「从起头都详细考察了」(参路加福音1:3)，许多资料更应当是直接从马利亚处取得。但他们都将此日子略过了，可见神有意藉此使我们不像世人一样重视耶稣的生日。神隐藏主耶稣降生的日子，叫当日等候弥赛亚的人只有在儆醒中的才能领会。
资料来源：“跟随耶稣每日灵修＂