经文：
这事以后，耶稣与他的母亲、弟兄，和门徒都下迦百农去，在那里住了不多几日。犹太人的逾越节近了，耶稣就上耶路撒冷去。看见殿里有卖牛、羊、鸽子的，并有兑换银钱的人坐在那里，耶稣就拿绳子做成鞭子，把牛羊都赶出殿去，倒出兑换银钱之人的银钱，推翻他们的桌子，又对卖鸽子的说：“把这些东西拿去！不要将我父的殿当作买卖的地方。
约翰福音 2:12-16
之前我们看到了主行的头一件神蹟，是在迦拿的婚筵上。迦南婚筵上水变酒的神蹟的意义是在於显出耶稣如何使婚筵得以继续。 这神蹟启示了从伊甸园中就开始的永恒筵席，儘管因为罪而被迫中断，但最终还要继续。 耶稣的第一个神蹟指向了那个盛大的羔羊的婚筵。
现在我们又读到另一个神蹟，这次是在耶路撒冷，过逾越节，主耶稣也参加了。 他要做的事是去他父的殿，他的任务是使神的子民回归真正的敬拜。 圣殿在这敬拜中占有重要的地位。 这是神的殿，是全能的耶和华喜悦住在他子民中间的地方。 但主耶稣在圣殿中看到的情形却无法让他欣喜。 圣殿的院子看起来更像集市而不是一个敬拜和祷告场所的入口。 看到这些，耶稣的震怒和忌邪之情被点燃了，他把商贩和兑换银钱的全部赶走。
在福音书中，耶稣有两次洁净圣殿的记录。第一次发生在传道的初期，就是本处约翰福音书的记载；第二次记载在其他叁本福音书中：马太福音21:12-13、马可福音11:15-17、路加福音19:45-46，发生在传道的末期，光荣进入耶路撒冷城之後。我们今天要看的，是耶稣传道早期的洁净圣殿那件事。
逾越节是犹太人叁大节期之一，从各地来耶路撒冷朝圣的人不能用携来的货币在圣殿奉献，因为罗马的货币上铸有该撒或其他神祗的像，有渎圣所，必须兑换成供圣殿专用的货币。因此圣殿外院挤满了兑换银钱的人。献祭要用牛、羊及鸽子，贩卖这些祭物的人和牛、羊也塞满了外院，人声十分吵杂。因为牛羊要由祭司接纳是「无残疾的」才可作献祭用，作买卖的商人要经由祭司允许才可开业，因此祭司们公然与商人勾结，从买卖中渔利。
但是对远道而来的人，这种作法十分方便，使他们不必大老远地带牛羊而来；何况兑换银钱和卖牛羊鸽子的地方不是在圣殿中犹太人的院子裏，而是专为外邦人分别出来的院子裏。因此就算明知祭司会从中图利，当日也没多少人觉得这有甚麽不对。 然而我们看到，耶稣对这种情形愤怒到一个地步，甚至动起手来，推翻桌子、赶出牛羊。在福音书中，还真不常见耶稣有如此激烈的反应！为何耶稣有如此激烈的反应呢？
因为，第一、敬拜神只剩下了外表，失去了敬虔的实意。敬拜而没有敬虔是件可怕的事，它会使敬拜变成仪式化而勉强进行，祷告也会变成自言自语、索然无味；其次、犹太人的自私自利，使神的殿受了污辱。圣殿有几个院子，最外面是外邦人院，然後是妇女院、以色列院，然後是祭司院，最裏面是圣所、至圣所(参右上图)。所有的买卖都是在外邦人院进行，那是外邦人唯一可以进到圣殿的地方。神素来的心意乃是犹太人应该使万国蒙福，但现在他们只想到自己，以及在敬拜神的事上图方便与舒适，却以占用外邦人的院子，剥夺外邦人敬拜神的权利为代价。原意为让人悔改不致灭亡的圣殿当中，见它竟沦落到徒有敬虔的宗教形式，事实上却妨碍人真心悔改接近天父的地步，且利用一般人的敬虔来谋利，这是十分可耻的．
耶稣说“不要将我父的殿，当作买卖的地方。”当中要突出的，不是“万国祷告的殿”而是“我父的殿”！二者并不矛盾，但重点有所不同。“万国祷告的殿”所突出的是上帝与万国／万族／万民的普世性关係。“我父的殿”所突显的是耶稣基督与父的关系，而这是约翰福音所要突显的是耶稣基督的身份．
为何讲“不要将我父的殿，当作买卖的地方”，并且手段如此激烈，因为买卖的关係是交换的关係，讲条件、讲利益，与“父子”／“上帝与衪的儿子”的关係，根本是背道而驰，刚好相反，难以并存。
我们当从耶稣的愤怒中来反思：我们是不是也只重视仪文形式，比如说，把读经、祷告、作礼拜成了例行公事，却远离了真正的敬拜呢？我们是不是也只图自己过得好，却不顾别人可能因我们的行为而与神隔绝呢？
今天我们到上帝面前是怎样的心态，做交易、做买卖，还是父子的关系？