经文：
因为约翰曾对他说：“你娶这妇人是不合理的。”希律就想要杀他，只是怕百姓，因为他们以约翰为先知。
马太福音 14: 3-5
这裏的希律，被称为希律安提帕 (Antipas)，他是大希律王的儿子。大希律王就是耶稣诞生时管治巴勒斯坦的王，曾杀害伯利恒一带两岁以内的男孩的那位。路加说希律安提帕是「分封的王」(路加福音3:19)，因为当大希律王死後，罗马政府分割他的国土给他的叁个儿子，希律安提帕继承了加利利和比利亚的领土 (参右图)。他在福音书中的事迹毫不光彩，因他囚禁和杀害施洗约翰 (马太福音14:3-12;马可福音6:14-28)；主耶稣说他是「狐貍」(路加福音13:31-32)；他也曾审讯过主耶稣 (路加福音23:7-12)。希律安提帕原已娶妻，但当他去罗马拜访他同父异母的兄弟腓力时，爱上了腓力的妻子希罗底(她是大希律的孙女，希律安提帕的侄女)，并且诱骗她离开丈夫，改嫁给他，并因此与妻子离婚。
施洗约翰反对他的行为，他直接了当的指责毫无缘故的与妻子离婚是不合法的，并且与自己兄弟的妻子结婚也是不合理的，施洗约翰大胆的表示反对，因此招致希律的不高兴，将他下到监里，并想要致他於死地，但是因为百姓都拥护施洗约翰，希律不敢如此做。
犹太人的历史学家约瑟夫在他的古代史实的记载，可以稍微帮助我们，他说希律实际上早就想将施洗约翰杀死，因为施洗约翰在百姓中的名声已经威胁到他了。
希罗底造成了希律的衰败，因为她是一个非常残忍又狡猾的女人，当施洗约翰出言反对她的婚姻时，她内心已经有要报复的慾望。所以让她的女儿在希律的生日宴席上跳舞，她女儿的名字是撒罗米，她跳的是那种带著诱惑和性感的东方式舞。撒罗米可能才十六、七岁，她的母亲允许她跳这种舞，可见希罗底是一个没有道德意识的女人，当希律的情慾被撒罗米的舞姿激起时，那瞬间的兴奋及週遭人群的掌声，他说:
「你随意向我求什麽，我都给你。」(马可福音6:22)
而她的母亲事先已经教好她要求施洗约翰的头，当她如此要求时，希律想反悔，但因为已经起了誓，所以只好应允了。
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天使预言施洗约翰「 必有以利亚的心志能力 」(路加福音1:17)，他的确像以利亚一样。当年以利亚毫不惧怕，当面斥责以色列的恶王亚哈 (参列王记上18:16-40)，现在施洗约翰也毫不畏惧，在真理上绝不妥协。勇敢责备希律安提帕：「你娶这妇人是不合理的」(4节)。因著这个指责，他甚至付上性命的代价。
施洗约翰的这件事教导我们一个属灵的功课：当你愈来愈接近神时，祂会测验你的信心。神不是故意跟你过不去，只是要你看清楚，你的信心有多强。神要透过试炼来让你明白你的信心。没有任何人能凌驾真理之上，真理不能被扭曲来迎合人。施洗约翰坚持真理，为讨神喜悦而付出极大的代价。这个试炼是大的，但他的信心也是极大的。