经文:
同席的有一人听见这话，就对耶稣说：“在 神国里吃饭的有福了！”耶稣对他说：“有一人摆设大筵席，请了许多客。到了坐席的时候，打发仆人去对所请的人说：‘请来吧！样样都齐备了。’众人一口同音地推辞。头一个说：‘我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。’又有一个说：‘我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。’又有一个说：‘我才娶了妻，所以不能去。’
路加福音 14:15-20
前两天的灵修，我们看到耶稣到一位法利赛人的首领家中去吃饭，看到众人的表现後，就用比喻教训了主客双方。对客人争坐首位的情形，他提出了一个永恒不变的真理：「凡自高的，必降为卑﹔自卑的，必升为高。」对於主人，他指责他们宁可在一日基本的两餐请亲朋好友，也不请那些连一日叁餐都没著落的贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的人。当他说到在末日，那些怜恤贫苦无依、瘸腿瞎眼的人将会得到神的报答时，同席的人有什麽反应？耶稣有什麽回答？这是我们今明两天要学的功课。
「同席的有一个人听见这话，就对耶稣说：『在神国裏吃饭的有福了！』」(15节)，为什麽同席的法利赛人会有这样的反应呢？因为主前一两百年流传在巴勒斯坦的旁经和伪经《以斯拉续篇下卷 II Esdras》、《比勒与大龙 Bel and the Dragon》有记载说，在末日的弥赛亚筵席上，巨蛇或古龙 Leviathan 将会被杀，成为一道菜肴供神的子民享用。同席的犹太人听见耶稣说「义人复活的时候，你要得著报答」(14节)，心中所想的可能便是这样的筵席。但是，在他说这句话的时候，他心中想到的却是唯独犹太人而已。法利赛人从来没有想到外邦人和罪人，竟然可以在神的筵席裏有份。这是为甚麽耶稣要说出这个「大筵席」比喻的原因。
这个故事首先表明了神的国是一个恩典之国，神摆设了筵席，让人白白进去享受。人接受了神所赐的恩典，就得以进入神国，成为神的客人。这让我们看到，进入神国的权利，乃在於受到了祂的「邀请」。神在呼召我们，祂说，「请来吧！样样都齐备了」(17节)，因此，最後这故事指出，我们若被排拒在那国度之外，是因为我们先拒绝了祂的邀请。今天经文的要旨，在指明人拒绝祂的原因。在比喻中，主人象徵神。原本要邀请的客人是犹太人。自有历史以来，犹太人便一直盼望神降临的一天；而当祂真的来到，他们竟悲剧性地拒绝祂的邀请。
在巴勒斯坦的民族都是非常好客，设宴招待客人是司空见惯的事，他们盼望有一天会像古时的亚伯拉罕因招待客人遇到天使而蒙福 (参创世纪18:1-15)。当主人要摆设筵席时，会老早宣告日期，请柬儘早发出并且早已收到；但开筵的时间却没有确定。当日期到了，万事俱备了，便会打发僕人四出邀请那些应了约的宾客。接受邀请於前，但在日子到来而拒绝於後，这是莫大的侮辱。这叁个被请的客人要推辞的借口都是不能令人信服的：买地的不可能在没有预先看过那块地就把它买下来，况且地是不动产，什麽时候都可以看，何必在赴宴的时候才去？买牛的要去试牛也是没有道理，牛都买了，什麽时候要试听随己便，何必选择这个时候？娶妻的说不能去，看似有理，实际上律法只是规定新娶妻的人不可从军出征，也不可托他办理什麽公事，但从来没有说不能参加喜筵的事 (参申命记24:5)。换句话说，这些人的推辞是对主人完全不敬；甚至对当地民族来说，根本就是羞辱主人。
主耶稣经常用比喻来向我们讲解天国的道理。祂不但对当时的人讲，也对今日的人讲。被邀请的人不赴宴，他们使用的藉口，正是今日许多人的藉口。这不是忙碌的问题，追根究底，是因为他们觉得自己不需要神。反正现在生活好得很，一切都平平安安，没有什麽灾难病痛。有没有神，对他们也没有什麽影响，他们没有一份寻求神的迫切感。好像你邀请朋友来教会，他们会有很多藉口来推辞，因为他们不觉得寻求神是最重要的事情。从这个比喻来看，人会选择自己认为重要的事情，却不会选择属於神的事情。神的国是在恩典中向人打开的，神向所有的人发出邀请。但是人被世界霸占了心，因此眼睛只看见属地的事物，而看不见「属天的福气」、并那永不衰残的基业的宝贵。即便有了属天知识，像那个能说出「在神国裏吃饭的有福了」(15节) 的人一样，若不能实践，他所知道的仍是虚空无益。