经文:
那时，上来过节礼拜的人中，有几个希腊人。他们来见加利利、伯赛大的腓力，求他说：“先生，我们愿意见耶稣。”腓力去告诉安得烈，安得烈同腓力去告诉耶稣。耶稣说：“人子得荣耀的时候到了。我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。
约翰福音 12:20-25
来到受难周，十架的阴影一天天逼近，我们真的难以想像耶稣的心情是怎样的。一方面，祂知道耶路撒冷的宗教领袖在暗中谋划怎样将祂致於死地；另一方面，犹太人群众完全无视耶稣的教导，而对祂抱著不切实际的期望，以为祂就要发动革命，推翻罗马政权。至於耶稣身边的门徒呢？他们也好不了多少，虽然已跟随祂一段时日，却还是不理解祂弥赛亚的身份和将要被钉十字架的事。
当一切看来黯淡无光的时候，此时，几个希腊人来见祂。这些外邦人的慕道来访显明了福音的种子已经撒下，不久庄稼就要收割。「希利尼人是求智慧」(哥林多前书1:22)。 所以希利尼(希腊)人就作了人的智慧的代号。当希利尼人醒悟人的智慧有尽头，而转过来要见主的面时候，神的荣耀彰显的时刻也就来到了。「人子得荣耀的时候到了」(23节) 这是耶稣有感而发的一句话，指出藉十字架的死而复活，以彰显祂荣耀的「时候」已经来到。
发人深省地，耶稣在世上的最後一週，竟然选择在一群外邦人面前正式宣告「人子得荣耀的时候到了」！还记得，耶稣降世的时候，也是外邦人(东方博士，参马太福音2:1-12，2/1灵修) 特来拜主，耶稣临终的这星期，又是外邦人来觐见。耶稣竟然是在外邦人寻道的时候，才揭开神的能力的奥秘，这奥秘就是：「我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来」(24节)。「我实实在在的告诉你们」意味著祂下面要说的事是极其重要的。这段话是主耶稣的名言之一，却是许多人感到难明的名言。这是一个「隐喻」，耶稣用它来说明一个神所选择、但人认为最愚拙的方式来拯救世人的真理 (哥林多前书1:18-25)。
你可以设想把一粒麦子放在手裏，你能看见它麽？当然能。但实际上你看不见它的「生命」，只能看见它外形的渺小。但当你把它放在地裏，让它死，不久这麦粒长了叶子，又长穗，然後穗中有丰满的榖子。这一切早都已在麦粒中，只是我们看不见而已。多观察这些现象，将会看见那隐藏在麦粒裏面的一切内容，而不由得赞叹，这是何等大的生命爆炸力！耶稣乃是说：这些人这时候没办法真正看见我；但有一天人们要看见我。那乃是我进入死亡又从其中出来的结果，又是我在历代以来被一直传递下去的结果；经过死亡进入生命！
听来浅显的道理，却又深奥无比，甚至使人感到迷惑，难以置信。这些希腊人听众发现，耶稣所要作的事，是人间没有人作得到的——耶稣竟可拿死亡来换取更丰盛的生命！得胜不是靠著武力与争鬥，却要藉著牺牲和死亡？这是有罪与有限的人类所无法理解与接受的。弱肉强食、适者生存是人类文明的法则，牺牲和死亡从来只是弱者的代号、失败者的标籤。耶稣一生似乎建树不大，传了叁年半福音，能陪祂走到最後的人没有几个，许多人始终不信，而且他们还要致祂於死地。对人们来说，祂的死是失败和羞辱；但对耶稣来说，却是荣耀的开展。除非我们把价值观念也倒转过来，以十字架的异象代替武力的征服，否则便不可能了解主耶稣这「一粒麦子」比喻的含意：死不是终结，出死才入生，神的大能就是这样爆发出来！
接著，耶稣更把这原则加以应用：「爱惜自己『生命』的，就失丧『生命』；在这世上恨恶自己『生命』的，就要保守『生命』到永生」(25节) 这裏提到的前叁个『生命』，原文是psuche(英文作’soul’)，指『魂』，即『自我意识』，包括心思、情感、意志－肉体生命里的。这个生命是有限的(finite)、受造的(created)，这是你我与生俱来，从父母领受的生命。而第四个『生命』，原文是zoe，指『灵的生命』，即神的生命。是神圣的(divine)、非受造的(uncreated)，是无限的(infinite)，是不可毁坏的(indestructable)，是人藉著相信接受耶稣而得的。
这句话的意思是：凡在今世追求安逸，以自己的魂(自我)的享受和满足为生活的重心，让自己的魂满足的，必要在来世失去魂的享受，叫魂受痛苦；但凡在今世爱神重於爱自己，轻看自己的魂(自我)的享受和满足的，必要得著从神而来的『灵的生命』，就是永远的生命。一个只注意追求魂的满足，以世界的事物作为喜乐的源头的基督徒，他的属灵生命毫无疑问一定是萎缩的，缺少生命的芳香；若是他肯放下追求魂的满足，不以属地的事物为宝贵，这就是落在地裏死了，结果就使他的属天生命丰满到永远。这也是耶稣叁番两次，不厌其烦地强调的真理 (参马可福音8:35; 马太福音16:25; 路加福音9:24; 马太福音10:39; 路加福音17:33)。
人爱惜自己的生命多半基於两个目的：一是自私；一是为求安全。很多人认为生命中重要的东西就是食物、衣著、财物、权势、享乐。他们为此而活，爱惜自己的(魂)生命，行有馀力，才会来考虑心灵的需要。耶稣的话重新校正我们的眼光，对我们说明生命的价值与意义。麦子的价值不在它本身，乃在於牺牲、落地、死亡之後，所结出许许多多的子粒。我们的生命价值与意义也是如此。耶稣的意思并不表示我们要渴求死亡、或者损伤自己的生命。但是如果死亡可以荣耀神，我们可以为祂而死。
我们必须学习放弃小信自私的态度，不再以自我为中心，放弃以往热烈追求自我(魂)的享受和满足等作为，而把自己的生命交托给基督耶稣管理。在人生中所遭遇的困难、挫折、委屈、辛酸，都是神给我们的机会，让我们可以把自己种下去，再结出许多子粒来。假若我们遭遇的每一件事，都把你我的意念置於死地，我们若是能与主一样有属灵眼光的话，这些恶劣环境岂不就是叫我们学习「一粒麦子」的牺牲捨己、结子粒的功课，使主得荣耀的机会吗？
我们在生命中所经历的十字架，不是叫我们觉得受委屈，乃是叫我们确认，这是人子得荣耀的时候。求主帮助我们，能照祂的榜样去作。愿神赐福我们！