经文:
耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗地来说：“请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了有什么预兆呢？”耶稣回答说：“你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将来有好些人冒我的名来，说：‘我是基督’，并且要迷惑许多人
马太福音 24: 3-5
耶稣的门徒因耶稣的话而深感困惑，已经数月之久。因为从该撒利亚腓立比耶稣开始讲论十字架和受死复活等事之後 (马太福音16:21-25)，从那时起，门徒就不能瞭解祂。虽然耶稣一再的告诉他们，祂必须受苦受死，然後从死裏复活，但他们始终未能领会复活的真理，及祂必须上十字架的事。现在又听见祂说，这美丽的圣殿将要成为荒场 (参昨日经文)。耶稣的这些言论，使他们产生了满腹疑问。及至到了橄榄山上，耶稣坐下时，门徒趁著这个机会，向耶稣提出心裏的问题：「请告诉我们，甚麽时候有这些事？你降临和世界的末了，有甚麽预兆呢？」(3节) 在他们心中，可能是想起旧约的预言 (参约珥书2:1-11;撒迦利亚书14:1-8;以赛亚书24:10-12)，所以将圣殿的被毁，耶稣的降临(实施审判)，和时代的结束这叁件事相联在一起。他们的意思是，祢甚麽时候作这些事呢？
我们可以很容易看出门徒向主所提出的问题，目的是想明白”将来的事”。对於这个问题，耶稣给他们一个很长的答覆，新约中所记载耶稣回答人的问题，没有一个比这更长，可见它的重要性。耶稣的回答除了24章之外，还包括25章，就是一般所称的”橄榄山上的预言”。在这裏，耶稣成为先知，祂讲的是预告性的话。
耶稣在上十字架之前，曾两次对门徒谈论将来的事。第一次是在橄榄山上(本章)，第二次是在祂与门徒吃逾越节宴席的楼上 (约13-17章)。在开始读这些预言之前，我们应当特别注意，当我们对将来(未知)的事感到好奇时，固然那可能是合理的关切，但仍充满了危险。耶稣深知这个危险，所以祂一开头便说：「你们要谨慎，免得有人迷惑你们」(4节) 耶稣知道门徒若急切地盼望祂再来，就容易受到假基督的迷惑，以致随从他们。「因为将来有好些人冒我的名来，说：『我是基督』，并且要迷惑许多人」(5节) 历代以来，一直有人起来说背道的话和作背道的事。而且耶稣再来的日子愈近，这些假基督、假先知和背道的事，就愈来愈多。今日有许多人，偏离了圣经明显的启示，去盲从那些凭己意而歪曲的解释，甚至不少神的儿女也受了迷惑，完全忽视圣经的权威，不再去查考圣经的启示，而以人的话为重，这都是我们应当注意的。
我们需要时刻接受耶稣这警告的鑑戒：「你们要谨慎！」「异教」不可怕，因为异教的本质与基督信仰明显不同，容易分辨。但「异端 heresy」是可怕的，因为它们似是而非，容易使人迷惑上当，假先知或假基督所传的就是异端。异端也讲圣经，因为假如他们不讲圣经，人就不会去理会他们。 但是异端却在圣经之外，加上别的权威，比如说，宣称有新的启示，说圣经不够完全，需要新的补充；或是以他们的领导人的话或著作成为权威，其地位一如圣经甚至超越圣经；或是把耶稣的地位贬低，将别的东西 (例如：行为、律法、仪式等等) 抬高起来，高到一个地步，使它与耶稣基督的地位相等或差不多… 总而言之，什麽时候当我们看见听见人把「圣经」和「耶稣基督」的地位，有意无意的降低，就知道这是异端的特徵了。特别是当我们很渴望知道「将来会怎样？」时，寻求医治、指点迷津什麽都来，就是我们最容易受诱惑的时候。耶稣说：「你们要谨慎！」我们当常常记诵这句警语，好叫我们不要受了迷惑。
保罗曾建议提摩太一个防禦受迷惑的好方法，虽是老生常谈，却是最基本最有效的方法：
提摩太后书 3:13-17 只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄。但你所学习的，所确信的，要存在心里；因为你知道是跟谁学的，并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣，有得救的智慧。圣经都是 神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属 神的人得以完全，预备行各样的善事。